Las 10 minas de uranio más grandes del mundo

En el mundo hay minas de uranio en distintos continentes que suministran el combustible necesario para los 435 reactores nucleares en funcionamiento y los más de 70 reactores en construcción. Además, una parte del uranio de destina a la producción de isotopos para uso médico y otro uso es el de la propulsión naval.

El uranio es un elemento natural con una concentración media de 2,8 partes por millón en la corteza terrestre. Es más abundante que el oro, la plata o mercurio, aproximadamente el mismo que el estaño y ligeramente menos abundante que el cobalto o plomo.

Las minas de uranio se encuentran en una veintena de países y la mayor producción de uranio se concentra en 10 principales minas, que suministran cerca del 55% de la producción mundial, que representa unas 30.000 toneladas de uranio (tU). Las diez principales minas se concentran en 6 países:

McArthur River, Canadá

McArthur River es la mayor mina de uranio del mundo con una producción de 7.868 toneladas de uranio (tU), o el 14% de la producción mundial, en 2011.

Ranger, Australia

Esta mina a cielo abierto produce 2.240 tU, aproximadamente el 4% del total mundial, en 2011.

Olimpic Dam, Australia

Es la mina más grande de Australia. Tiene una producción de 3.353 tU, que representa el 6% de la producción mundial.

Rossing, Namibia

Iniciado su producción en 1976. La mina de uranio a cielo abierto más grande del mundo. Su producción es de 1.822 tU, un 3% de la producción mundial.

Kraznokamensk, Rusia

La ciudad de Kraznokamensk fue fundada alrededor de la mina de uranio Priargunsky hace más de 40 años. En 2011, la producción fue 2.191 tU, un 4% de la producción mundial.

Arlit, Níger

La mina a cielo abierto está situada a 7 kilómetros al noroeste de Arlit en Níger. La producción en la mina es de 2.726 tU, un 5% de la producción mundial.

Tortkuduk, Kazajistán

La técnica que utiliza es la lixiviación in situ en 2010. En 2011 tuvo una producción de 2.608 tU, que representa un 5% de la producción mundial.

Budenovskoye 2, Kazajistán

Esta mina fue fundada en 2005 como filial de Kazatomprom. El método que utiliza es lixiviación in situ. Su producción es de 2.175 tU en 2011 y tiene una capacidad de diseño para llegar a 3.000 tU en 2015. Representa un 4% de la producción mundial.

South Inkai, Kazajistán

La producción de esta mina en 2011 fue de 1.548 tU, un 3% de la producción mundial.

Inkai, Kazajistán

La producción minera comenzó en 2009, y en 2011 esta mina tuvo una producción de 1.602 tU, un 3% de la producción mundial.

El total de la producción de estas diez minas es de 27.951 toneladas de uranio, que representan el 52% de la producción mundial.