| Santiago
San Antonio. FORO NUCLEAR |
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| La
generación de residuos está intrínsecamente unida a cualquier proceso
industrial en el que se efectúe una transformación de materia prima.
La sociedad acepta este hecho en su concepción general, pero la aceptación
disminuye en función de la percepción de la peligrosidad de un determinado
residuo y de la duración temporal del riesgo que supone. En el caso
de los residuos nucleares, la percepción de peligrosidad es muy grande
comparada con la correspondiente a otros residuos industriales. En
cuanto al volumen, la producción de residuos como consecuencia de
la industria nuclear supone sólo un 0,8% de todos los residuos tóxicos
producidos en Europa. No obstante, aunque el volumen es reducido son
tratados con responsabilidad. |
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| La
asunción por la sociedad de conceptos relacionados con la conservación
del medio ambiente, polariza su atención hacia la problemática de
los residuos radiactivos. En una encuesta recientemente realizada
en España, el 78% de los encuestados opinaban que la seguridad y el
tratamiento de los residuos nucleares es un problema sin resolver.
La industria no ha sabido o no ha podido estar a la altura de la demanda
social y la información no ha sido suficiente. Los denominados "grupos
antinucleares" han reorientado sus mensajes hacia los residuos generados
por la industria nuclear, básicamente hacia la duración de los mismos.
La opinión pública asocia inmediatamente a la energía nuclear con
las aplicaciones bélicas, caso que no ocurre por ejemplo con la nitroglicerina
(dinamita, inventada por Nobel) que tantas vidas ha salvado en sus
aplicaciones médicas en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares.
Muy rara vez se asocia la energía nuclear a sus aplicaciones médicas
en radiodiagnóstico o tratamiento de enfermedades como el cáncer. |
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| De
cualquier modo, existe una serie de argumentos que deben transmitirse
a la opinión pública para mejorar la percepción que se tiene tanto
de la energía nuclear, como de los residuos que genera. El esfuerzo
merece la pena si deseamos contar con la energía nuclear como una
opción de futuro. |
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| La
producción de energía eléctrica a partir de la energía nuclear como
cualquier otra actividad industrial, genera residuos que es necesario
acondicionar, tratar y almacenar sin riesgo para las generaciones
presentes y futuras, así como para el medio ambiente. |
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| La
preocupación de la industria nuclear por los residuos que genera y
la percepción pública de los mismos ha hecho que esta industria aplique
a sus residuos desde su origen el criterio de "concentrar y confinar"
en lugar de "diluir y dispersar", propio de otras actividades industriales. |
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| La
definición de "residuo" se concibe desde la perspectiva de su utilidad
posterior (residuo es lo que no se utiliza o sirve para nada). El
grado de interés por su tratamiento y gestión se asocia a su nivel
potencial de peligrosidad, por lo que la sociedad no se preocupa por
los residuos considerados "inocuos", existiendo en muchos casos niveles
establecidos para identificar lo que es "inocuo", siendo aceptados
éstos por la sociedad. |
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| Cuando
se trata de residuos radiactivos no se ha impuesto nunca un límite
inferior. La radiactividad natural existente en los organismos vivos
justifica decir que una vez que éstos mueren constituirían un residuo
radiactivo. |
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| Desde
el punto de vista técnico el almacenamiento y gestión de los residuos
radiactivos está resuelto. Sin embargo no está resuelta su aceptación
pública, que requiere una participación proactiva de los partidos
políticos, instituciones científicas, culturales, empresariales, etc...
que permita al ciudadano tener una información veraz y de calidad
para conocer el verdadero alcance de la investigación y ciencia aplicadas
a la industria. En la actualidad, la industria nuclear dispone de
los medios técnicos y económicos para conseguir su almacenamiento
seguro y económicamente viable. |
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| En
este sentido en España hay diversas organizaciones, instituciones
y empresas que realizan actividades de formación e información en
relación con la gestión de los residuos radiactivos, desde la Empresa
Nacional de Residuos, S.A., ENRESA, que mantiene frecuentes contactos
con los medios de comunicación y dispone de un centro de información
público, hasta las propias centrales nucleares que a través de sus
centros de información tratan de informar adecuadamente al público,
pasando por las compañías eléctricas propietarias de las centrales
nucleares y la propia industria nuclear, que actúan a nivel global
a través del Foro de la Industria Nuclear Española (FORO NUCLEAR)
mediante cursos, publicaciones e información a los medios de comunicación
y al público. |
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| Resulta
difícil conseguir que los medios de comunicación difundan noticias
positivas sobre la energía nuclear y sus aplicaciones ("no son noticia"
o "no venden") mientras que las noticias de los "grupos antinucleares",
quizá por su espectacularidad aunque, en ocasiones, falta de rigor,
consiguen la "primera plana" fácilmente, con el consiguiente impacto
en la percepción del público. Quizá la razón sea que ningún defensor
de la energía nuclear, hasta el momento, se ha encadenado a un tren
o ha puesto una pancarta "pronuclear" en la Torre Eiffel. |
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| Cualquier
actuación que pretenda cambiar la percepción pública de los residuos
radiactivos no debe perseguir resultados a corto plazo, si no que
debe basarse en actuaciones formativas e informativas que tengan como
objetivo el largo plazo. |
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| Madrid,
11 enero 2000 |
