Átomo

Partícula más pequeña en que puede dividirse un elemento sin perder las propiedades químicas que le caracterizan; unidad estructural de los elementos químicos, caracterizado por su número de protones o número atómico. Está constituido por un núcleo central formado por neutrones y protones y por un conjunto de electrones orbitales alrededor de éste. El átomo viene caracterizado por el número de protones en su núcleo o número atómico, Z, que determina su naturaleza y comportamiento químico y que coincide con el número de electrones en un átomo neutro, y el número de neutrones, N. La suma del número de neutrones y el número de protones es el llamado número másico, A.