El nuevo gobierno belga propone un plan de expansión nuclear
El nuevo gobierno de coalición de Bélgica se formó tras las elecciones generales de junio de 2024, seguidas de casi ocho meses de negociaciones multipartidistas. Esta nueva coalición ha presentado un plan transformador para revertir el compromiso previo del país de eliminar progresivamente la energía nuclear. Esta decisión se ha tomado en respuesta a las crecientes preocupaciones sobre la seguridad energética, el cambio climático y la necesidad de una estabilidad a largo plazo en la infraestructura energética del país. El Gobierno tiene planes para derogar la legislación de 2003 que ordenaba la eliminación progresiva de la energía nuclear en Bélgica, permitiendo la continuación de su operación y la expansión de su capacidad nuclear.
Mathieu Bihet, ministro de Energía, declaró que el gobierno tiene como objetivo duplicar la capacidad nuclear del país, de 4 gigavatios (GW) a 8 GW. Esto implica la extensión de la vida útil de los reactores nucleares existentes, así como la inversión en la construcción de nuevas instalaciones. Este cambio refleja un consenso creciente dentro del gobierno sobre la importancia de la energía nuclear para satisfacer la futura demanda energética y reducir la dependencia de los precios volátiles de los combustibles fósiles.
Actualmente, Bélgica cuenta con cinco reactores operativos. Bajo las normativas actuales, Tihange-1, Doel-1 y Doel-2 seguirán operativos hasta 2025. El acuerdo de coalición confirmó la extensión de la vida útil de Doel-4 y Tihange-3 por al menos 10 años, hasta aproximadamente 2035. También prevé eliminar la prohibición de construir nuevas instalaciones nucleares a muy corto plazo, y tomar todas las medidas necesarias para extender la vida útil de las unidades que cumplan con los estándares de seguridad. En concreto, con respecto a Doel 4 y Tihange 3, el acuerdo busca ampliar su vida útil en al menos 10 años adicionales, además de los 10 años ya acordados.
La estrategia del gobierno belga incluye extender la vida útil de los reactores y construir nuevas instalaciones
El plan de la coalición busca un equilibrio entre los reactores tradicionales de gran escala y tecnologías emergentes como los reactores modulares pequeños (SMR). Aunque los SMR están ganando atención a nivel internacional debido a su bajo coste y su escalabilidad, Bélgica opta por una estrategia diversificada que combine varios tipos de reactores.
Bélgica busca tecnologías diversificadas más allá de los SMR para garantizar la seguridad energética futura
Este cambio de política se basa en un acuerdo de 2023 entre el gobierno y Engie, operador de las plantas nucleares de Doel y Tihange. En virtud de este acuerdo, la operación de los reactores Doel 4 y Tihange 3 se extendió hasta 2036. Sin embargo, el acuerdo provocó una investigación de la Comisión Europea por posibles infracciones de la normativa sobre competencia. Mientras que Engie ha mostrado cautela respecto a nuevas inversiones, se están llevando a cabo diálogos con otros socios, incluyendo EDF, para explorar nuevas oportunidades.
En opinión del nuevo gobierno belga la energía nuclear es indispensable para alcanzar los objetivos climáticos del país y garantizar la seguridad energética ante las condiciones impredecibles del mercado.
La energía nuclear es indispensable para alcanzar los objetivos climáticos de Bélgica y garantizar seguridad energética
Esta iniciativa sitúa a Bélgica entre un número creciente de naciones europeas que están reevaluando el papel de la energía nuclear en la transición hacia energías limpias. Al revertir su política de eliminación gradual, el gobierno está posicionando al país para convertirse en un líder en el desarrollo nuclear sostenible, contribuyendo tanto a la estabilidad económica como a la resiliencia climática.
Fuentes: Reuters, NucNet y World Nuclear News
