Westinghouse inaugura su centro de formación AP1000 en Madrid
Westinghouse ha inaugurado en Madrid una réplica a escala real de una sala de control dentro de su nueva AP1000 Academy, diseñada para formar y preparar a los operadores de una futura flota nuclear europea de 14 o más unidades previstas para los próximos años. El simulador reproduce con exactitud el entorno de una sala de control del reactor AP1000 y permite dar formación en todos los procedimientos de la central, desde el arranque hasta la parada, así como la simulación de fallos, la certificación de operadores y la verificación de sistemas.
El nuevo centro localizado en Madrid dará formación a operadores nucleares para un futuro parque nuclear de más de 14 unidades
El presidente global de nuevos reactores de Westinghouse, Luca Oriani, ha trasladado en un encuentro con medios celebrado que la formación de los operadores nucleares suele iniciarse unos cinco años antes de la puesta en marcha de una central. Dado que estas instalaciones operan de forma continua, las compañías eléctricas deben disponer de una amplia plantilla de personal altamente cualificado para garantizar su funcionamiento las 24 horas del día. Aunque cada futura unidad contará con su propia réplica de sala de control, el nuevo centro de Madrid está concebido como un hub europeo de formación a largo plazo.
Westinghouse ha destacado el impulso global de la tecnología AP1000. Actualmente, hay cuatro unidades en operación en China y dos en Estados Unidos, y 14 más en construcción. Además, se han firmado contratos para nueve unidades en Ucrania, tres en Polonia y dos en Bulgaria. El diseño AP1000 también ha sido seleccionado para seis futuras centrales en India.
La ubicación de esta nueva academia en España, un país que actualmente no tiene planes de construir nuevas centrales, responde a su función como centro regional. Los primeros alumnos, futuros operadores de proyectos europeos, ya están recibiendo formación en las instalaciones. Oriani se ha mostrado optimista sobre el futuro de la energía nuclear en España y ha señalado que “los debates políticos cambian” y que el país volverá a construir nuevas centrales pasados unos años.
Por su parte, Xavier Coll, presidente de Westinghouse España, ha destacado el potencial de extensión de vida de las centrales nucleares españolas, en línea con la tendencia observada en Estados Unidos, donde las licencias se están ampliando hasta los 80 años con la posibilidad de futuras operaciones hasta los 100 años.
Westinghouse reconoce que los reactores españoles tienen potencial para recibir autorizaciones de operación a largo plazo
De cara al futuro, la compañía prevé una fuerte demanda de nueva capacidad nuclear en el norte, centro y este de Europa. La estandarización del diseño AP1000 en proyectos de todo el mundo tiene como objetivo controlar los costes. Según Luca Oriani, las estimaciones indican que el coste por megavatio producido por un AP1000 podría situarse entre la mitad y un tercio del coste de la previa generación de centrales. Además, el diseño está preparado para adaptarse a un amplio rango de condiciones extremas, desde entornos desérticos hasta regiones árticas.
El AP1000, un reactor de agua a presión de dos lazos (two-loop) con una potencia aproximada de 1,2 GWe, incorpora construcción modular y sistemas de seguridad pasiva capaces de mantener condiciones seguras durante 72 horas sin suministro eléctrico externo.
Fuentes: World Nuclear News y Westinghouse
